Сцепление автомобиля с дорогой осуществляется только посредством шин. Таким образом, безопасность движения зависит от относительно небольшой, примерно с ладонь, площади соприкосновения шины с дорогой. Поэтому необходимо постоянно поддерживать шины в хорошем состоянии и заменять их по мере необходимости.
Шины, изначально установленные на автомобиле, были выбраны для наилучшего обеспечения его технических характеристик. Однако можно выбрать другие шины в зависимости от стиля вождения, климатических условий, характера дороги и пр.
В любом случае, только специалист может предложить решения, наиболее подходящее к условиям эксплуатации автомобиля и соответствующее законодательным нормам.
Типоразмер первоначально установленных шин определяется автопроизводителей шин в соответствии с техническими характеристиками транспортного средства с целью обеспечить максимальную безопасность движения и удобство эксплуатации.
Важными характеристиками шины являются Индекс нагрузки и Индекс скорости:
Индекс нагрузки обозначается числом (см. таблицу нагрузки) и соответствует максимальной нагрузке, которую может выдержать шина при максимальном давлении воздуха в ней.
Индекс скорости обозначается буквой (см. таблицу индексов скорости). Данный индекс соответствует не только максимальной скорости, при которой возможна эксплуатация шины, но и оптимальному балансу рабочих характеристик, при котором достигается необходимый компромисс между курсовой устойчивостью, сцепными свойствами, удобством управления и, разумеется, безопасностью.
Следует отметить , что всегда можно устанавливать шины с более высокими индексами скорости и/или нагрузки, по сравнению с изначально установленными.
Для шин зимнего использования (M+S), допускается установка шин с меньшим индексом скорости, чем у шин изначально установленных, но, в таком случае, скорость движения должна быть ограниченна соответственно индексу.
Для шин 4х4 с маркировкой M+S , допускается установка шин с меньшим индексом скорости, чем у шин изначально установленных, но, в таком случае, скорость движения должна быть ограничена соответственно индексу.
